2019，德国，萨尔兹柯藤
有不少朋友跟我说，希望多介绍一点德国的生活情况，我便“从善如流”。下面的介绍完全来自个人经验，万望不要求全责备。
信件
对普通中国人来说，邮局寄送的信件大概是很古老的名词了。我回顾自己在国内的生活，似乎只有投递信用卡时才会用信件，其它时候很少会与信件打交道，即便要寄送文件，也已经习惯了快递。
但是在德国，信件还广泛地存在着，承载着大量的功能。
外国人持长期签证到德国之后，首先必须尽快到市政机构办理落户登记手续。办理完成之后耐心等待，正常大概3-4天之后，你会收到一封信，里面是为你分配的税号。如果到时候没有收到，或者你特别着急（发工资必须要有税号），也可以去市政厅查询，费用是15欧元。如果想省钱，也可以去税局查询，不要钱，但市政办公机构明显要更多。
办德国银行卡，在柜台面签之后，并不会马上拿到卡和密码（起码我是这样），而是需要回家耐心等待。以我办的卡为例，在之后的两个礼拜里，先后收到一封邮件寄送银行卡，一封邮件寄送网银ID，一封邮件寄送银行密码，一封邮件寄送隐私协议。等我下载银行App准备查账时才发现，网银密码没有收到。在银行的网站上完成身份验证之后，我得到了这样一段提示：
您已经通过身份验证，我们将把包含网银密码的信件发给您，请耐心等待几天，然后用新的密码登录。
这也无怪乎“新生代银行”会受到热捧。比如广泛流行的N26银行，只要下载App之后填写注册信息，视频通话核验之后就可以开通，全过程不超过半小时。因为在德国办许多事情都需要银行账单做证明，但刚来德国还没有完成落户，很难开设银行账号，所以N26就成了许多人的选择。
唯一的问题是，它的实体卡投递还是需要信件。不过，信件的速度也不慢，从西班牙发到德国，一共只花了3天，远远低于我对“跨国信件”的预期。
电子邮件
中国人大概很不习惯用电子邮件，更习惯电话、微信。但是在德国，电话号码被视为个人隐私，一般只有不到20%的人愿意给陌生人留自己的电话，接到商家骚扰电话更是要投诉，甚至可能引起严厉的惩罚。至于微信，德国没有这种大而全的“万能App”，聊天App就专门用来聊天。
所以，德国人大量依赖电子邮件的沟通。坦白说，我还挺适应这种方式，就我的经验，邮件沟通的好处挺多。
第一是不占用时间。邮件沟通不需要及时回复，即便人家在半夜给你发邮件，也不会打扰你的休息。邮件沟通也不需要独占使用者的时间，所以可以“批量解决”，比如每半天到一天看次邮箱，如果有邮件需要回复，拿出一点专门时间来处理，效率高很多。
第二是表达清楚、效率高。微信沟通感觉太随意了，滴滴答答掰扯个没完。邮件沟通相比之下成本高、周期长，大概对人的思维和逻辑要求比较高，尽量一次性把事情全都讲清楚。
比如办理市政相关的手续，我先完整说明自己的情况，然后对方机构先发来完整表格和材料清单，我全部填完发过去，最后对方告诉我预约办理的时间。虽然整个过程花了两天，邮件走了两三轮，但真正用于沟通的时间并不多，比电话要高效。而且邮件有留底，事后扯皮的概率很低。
以前我在国内的时候，提报修工单都会详细写清楚遇到了什么故障、现象是什么、我做了什么验证、结果是什么、我的最终判断是什么…… 结果好几次工单的回复不是冷冰冰的客套，还有技术人员的专门感谢，因为描述清楚，解决效率高。在德国的邮件沟通，也常常让我有这种“对方一下子就都说清楚了”的感觉，起码我感觉很痛快。
开车
说起“在德国开车”，许多人津津乐道的就是“高速不限速”。不过，这并不是现实。
德国的高速公路并非不限速，许多路段是有明确限速的。即便“不限速”也已经是老黄历了，而且从今年（2019年）开始，许多所谓“不限速”的路段也加上了限速，行驶速度上限是350公里/小时。
其实，如果你真的频繁行驶德国的高速公路就会知道，“限速”的影响相当有限。德国的高速公路通常没有那么“奢侈”，许多时候只是双向四车道，当然也有不少为双向六车道。外侧一般是货车道、行车道，内侧是超车道。如果你开的是小车，大多数时候都在行车道上。因为大家的行驶速度都很快，即使呈一列纵队，也不影响赶路。
那么，内侧超车道呢？我感受最深刻的就是，来了德国之后，真的知道为什么有些车叫“小钢炮”了。这些马力大、重心低的车，并非传统意义的”豪车“，但是特别能跑，即便你的时速已经130，这些车还是可以会你身边呼啸而过。
如果你想到德国来开车，还有一点需要注意：与中国和北美“自动挡打天下”的情况相反，在德国，相当多（大部分）的车是手动的，甚至不少奔驰宝马都是手动的。关于这个问题，我专门和德国同事聊过。总的感觉是，“开惯了”，“手动开起来爽”，这就是延续下来的习惯。有人说手动挡更省油，确实更省油，欧洲的油也确实贵，一升汽油在10元人民币上下，但是，我很少听到有德国人从“省油”的角度来解释。
还好我之前在国内开过8年手动挡的车，所以到这边来开车也没有问题。许多人对手动挡似乎有一种畏惧，以我的经验，只要把握好两点就没问题：第一，离合器一定要快踩慢抬，踩下去要迅速一脚蹬到底，抬起来则要先找到车感；第二，不同档位虽然适合的速度去见不同，但切换时其实有比较宽的重叠区域，把握好离合器和油门“此消彼长”的节奏就可以。起码，和我同行过的德国同事几乎都说过：“你开车开得不错”。
最后我想说的是，如果初来乍到，在德国开车一开始可能会很不适应，因为德国人“太讲规矩”了。
以我们在国内的驾驶习惯，每到交叉路口或者匝道汇合区，都要减速、仔细观察周围。如果有车汇入，多半会有点紧张，要判断“这家伙到底会不会硬闯”，很多时候甚至有个较劲的过程，最后一定是“狭路相逢勇者胜”。我在国内已经习惯了这样“让人一步”的谨慎的驾驶方式，也确实保证了安全。
但是在德国，这种习惯让我感觉很不适应。经常在交叉路口和匝道汇合区看到有其它车飞速驶来，毫无减速的意思，“这死鬼看架势就是要硬闯”，所以我也不由自主减速。结果到了交叉口，那辆车竟然来个急刹，老老实实在那里等着我先通过。换句话说，自己根本没有必要减速。
后来我才发现，在德国开车，“先行权”是名副其实的。开车时多留意交通标志，只要你拥有先行权，哪怕要汇入的一方速度看起来再快都不用担心，到了交叉口他一定会减速停下来等你。而如果你没有先行权，那多半要一直等待，等到给拥有先行权的车道上有足够大的空隙，才可以驶入。所以我逐渐也习惯了“开快车”，只要有先行权，就一路油门不用想事，哪怕前方看起来再吓人，也不必担心。
我知道，说起“先行权”，一定会有人和我有相同的疑问：道路交汇时不能阻挡拥有先行权正常行驶的车辆，如果是顺向（右转）还好，找个空隙插入就是，如果是逆向（左转），就必须找到双向都没有车的空隙才能驶入，如果车流密集，这岂不是一直都找不到机会？
但这个疑问也很快得到了解答。有一次，在等了半天还没有双侧空隙之后，好不容易等到一个单侧空隙，对向车道的一辆车停了下来，司机笑着对我打个手势，示意我从他前面的空隙穿过去。我本来以为自己是运气好，在这种事情一而再、再而三发生之后我才知道，这不是“运气”。
饮食
据说，有许多人不能适应国外生活，是因为“长了一颗中国人的胃”。这大概是实话，但也没有那么夸张。
同样夸张的大概是“德国人不懂得吃”。很多时候不是“不懂得”，只是讲究不同，外人看不出门道和区别。香肠就是这方面的绝好例子。
拿破仑曾说，要统治法国这种“光奶酪就有三百多种”的国家实在是一大挑战。而在德国，各种各样的香肠大概远超过三百种。超市里一般都有各种口味的香肠，绝对堪称“琳琅满目、应接不暇”，如果每天尝一种，全都走下来估计也要一年多时间。
所以我的观点是，不是德国人“不懂得吃”，大概是大家的习惯相差比较远，所以难以欣赏。这种情况在中国其实也存在，我就见到过一对夫妇，妻子跟丈夫抱怨说：“你们北方吃的太单调了，什么事都是吃饺子”，丈夫却一脸不服气：“哪有，我们的饺子馅明明有很多种好吗？”
如果又想吃经典“德国菜”，又希望是中国人能接受的胃口，那么大概会失望了。我在广州的时候，经常去天河北的“运达吧”吃德国咸猪手，相当喜欢。但是来德国以后，“正宗”咸猪手很少让我满意，普遍都感觉太肥腻了。唯一的例外是在捷克，无论是烤猪排、烤鸭、烤猪肘，还是啤酒，这些“经典德国菜”似乎都更对中国人的胃口，而且价格还便宜。所以如果来欧洲旅游，在捷克一定不好错过美食。
还有一种流行的说法是“外国人不吃内脏”，但如果你真的来了德国就会发现，它也是不对的。
我们在德国超市经常可以看到各种内脏，比如鸡胗、鸡心、鸡肝、猪肝、牛百叶等等，价格不贵，卖得也不差，去晚了还买不到。不过，我还没问过一般是哪些人买了这些菜，回去到底怎么做。
按我家的情况，如果买了这些菜，只是像做其他菜一样，简单用盐和油烹饪，味道并不太好。如果加入姜、蒜、辣椒，则相当受欢迎，往往大受欢迎，会被一扫而空。想到欧洲历史上对东方的香料总有特别迫切的渴求，如今大概可以体会。如今，姜、蒜在德国普通超市也很容易买到，和中国的姜、蒜最大的区别在于，姜味、蒜味都特别浓郁。这大概是因为需求量不大，所以反而不必追求“速生”吧。
关于吃，还有最后一点。如果你来欧洲，会发现很多写着中文字的“亚洲餐馆”，但仔细看去，无论店员还是菜单，都并非来自中国，而是越南。这是怎么回事？
我之前推荐过Ken Burns的十集纪录片The Vietname War，里面用差不多一集的篇幅讲了“430事件”。1975年4月30日，北越最终统一了南越。在这之前的几周里，归顺南越政府的许多难民想尽办法逃离。除了美军带走大量难民，法国、澳大利亚、加拿大等国也参与了救援行动。据当时预计，这波难民总数在5万人左右，但结果超过了12万人，其中大多数定居美国。
1979年前后，因为越南“社会主义改造”运动、越南入侵柬埔寨、中越战争，又有大批越南人逃离。其中七十万人左右来到美国，剩下的四十多万人则分别来到加拿大、澳大利亚、法国、德国等国家，可以说“分散到了全世界”。
所以，今天你在欧洲各地看到的“亚洲餐馆”和“亚洲超市”，如果不是明确冠以“中华”或者“中国”的名号，多半是越南人开的。
当然，其中也可能有本地员工……有次我点好了菜，过不多久，一个模样俊俏的白人姑娘，一边擦手上的油，一边边笑盈盈地端上一碗牛肉粉。这场景，着实让人感觉措不及防。
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