2019年，一家湘菜馆
前段时间，很久以前的同事打了电话给我，询问关于职业发展的困惑。其实对于“很久以前”的同事，具体现状我已经不太了解了，但是为了对得起信任，还是应该多说几句。
他的描述大致是这样的：现在岗位虽然不在业务一线，但公司也不会忽视，公司发展得也还不错。具体工作内容自己已经驾轻就熟，没什么挑战，于是上班变成了鸡肋，食之无味弃之可惜。想去找其它工作，但又不知道该找什么样的，找到了会不会合适。不去找，似乎又不甘心。
听完描述，我觉得他的问题很典型，我的建议也很简单：如果单纯从俗世的角度来看，他应当知足常乐。如果想去找其它工作，就不能空想而应当行动，经过足够多的面试，拿到足够多的offer才能坐下来判断哪个好哪个不好——尤其是在这个IT的寒冬，更是要付出平时两三倍甚至五倍的努力才可以找到“还不错”的机会。
当然，这都只是一些常识性建议。后来他告诉我，我说了几句话对他来说像“地震一样”。这几句话是什么呢？我说的是：
以前我们一起工作的时候，你告诉我希望干好现在的工作，攒点钱将来去国外读神学。虽然神学我不懂，但我觉得这是一个挺好的目标，值得追求。可是如今，我再也听不到你谈到这个梦想。我不知道你发生了什么变化，但我希望，如果你十到二十年之后回想今天的选择，不会感到后悔和遗憾。
这其实也是我近些年最深刻的感受。
回想我们的成长经历：读书的时候，目标很明确，就是“读好书”拿好成绩，而且有老师和家长的不断督促；工作了，目标更明确更直接，上司（或项目管理）的压力更直接，都不会给你解释和补考的机会。总的来说，目标异常明确，而且有一整套陪同机制来监督、推动、保证、支持，让你不断接近这个目标。从社会的角度来看，无论是学习还是工作，这套办法的成功几率都是很大的。
但是除此之外，如果我们自己还希望为自己做点事情呢？似乎立刻就发现遇到了重重的困难。
首先是目标不清晰，许多人谈起“理想”，只是“把英语学好”或者“过有意思的生活”，但还有很多问题没有解决，比如这些理想目标到底如何衡量，知道自己距离几何？如何对准，知道自己是接近了还是偏离了？它们确定之后，如何拆解成一系列小目标？…… 这一系列的问题，如果没有明确的答案，目标就始终是一团模糊，未来就很可能徒然留下遗憾。
其次是缺乏行动力。没有家长老师督促，也没有上司（或项目管理）的压力，我们到底能不能“狠下心来”，逼迫自己为了这个目标去付出？我觉得，这真是一件太难的事情。我们往往会给自己的拖延或者逃避找各种理由：最近工作太忙太累，最近状态不好，家里事情多…… 然而无论学校还是公司，基本都不会因为我们个人的状态来调整进度，所以才能保证产出最终结果。
再次是需要牺牲和付出。无论在学校还是在公司，如果要设定的目标要挣扎才能完成，在你挣扎的过程当中，起码会有个明确的念想，或者是拿了高分之后的荣耀，或者是绩效超额完成的奖金。许多时候，正是这种念想支撑你挣扎下去，不要放弃。对于自己给自己设定的目标，遇到困难的时候反而容易动摇——生活已经这么不容易了，为什么还要反复折腾自己，为什么不能对自己好一点？实际上，“投资自己”一点也不像鸡汤里说的那么惬意，而这恰恰是“投资”的本质，就是克扣当前的消费，换取未来的回报。
在意识到这三重困难之后，我的应对办法也很简单。
首先，经常想想这些事情是不是自己真的要做的？未来回顾自己的经历时，会不会因为没有做感到遗憾？如果答案确定，起码把它们拆分为半年之内可以有看得见进展的小目标，或者至少几个月对照一次，确定自己的进展和方向。
其次，生活里需要安排一些“不那么随意”的内容。说白了，就是没有理由也要去做的事情。最好的状态是形成了固定的习惯，不用去问到底为什么，只要不做就感觉不太对劲。在翻译和写作的过程中我体会最深，如果要面对的是大部头，多半都会有时候感到厌倦甚至恶心，唯有依靠单纯的惯性能够顶过去。
再次，搞清楚自己究竟需要什么，并舍得付出。我刚工作的头几年，经常有个念头是“什么时候我能买得起XX就好了”，后来才发现，买东西并不能给自己带来持续的愉悦。而且许多时候这种念头并不是来自内心，反而是来自消费主义的蛊惑。同时我也发现，收入上升并不必然导致消费上升，只是“（需要的时候）消费负担能力上升”而已。只有真正明白自己需要什么，才不会陷入无休止“消费升级”的焦虑当中。
需要澄清的是，以上观点并不适用于所有情况。有一些人自己想做的事情与工作是百分百重合的，故而他们在工作上投入200%的精力是理所应当的；有一些人在工作之外就希望享受生活，这也无可厚非，这样的人生也可能很幸福。除此之外，如果是“自己有些想做的事情，又和工作不完全重合”的情况，我的经验或许可供参考。
最后简单说下我对“知识付费”的看法。我曾经好几次谈起过“知识付费”，赞少弹多。不过我不赞成对“知识付费”一棍子打死。一方面，知识付费里确实有一些精品内容，形式也很适合有效利用碎片化时间，拓展见闻；另一方面，“付费”之后，自己的心理上多少会有些压力，付费社群里共同学习也确实会产生一些动力，这都是积极因素。
如果你想学点东西，又比较纠结，不妨参考我的办法：先确定每年、每个月能承受的知识付费付出上限，然后确保投入不超过这个上限就好。在上限之内，学到的每一点知识（甚至信息），都是纯收益。
我的上限大概是这样的：每月买Kindle书不超过200元，知识付费不超过300元。
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