之前（ 如果，你希望尝试另一种生活方式【二】）说了，已经拿到了加拿大大学的Offer，但我们还是选择了到德国，为什么呢？
没错，拿到大学的研究生录取通知是去加拿大最快、最方便的方式，算上全家人两年的生活费用，成本大概在60万人民币左右。只要不是单纯混日子，毕业应该不是问题。毕业之后再找工作留下来，应当也不是难事。与费用相比，更主要的问题是需要搭上两年时间。
如今随着美国政策的剧变，加拿大留学已经变得炙手可热，虽然没有“一票难求”那么夸张，但像以前那样拿到心仪的专业甚至还有奖学金的可能性已经基本破灭。人的年纪越大，对时间的感觉就越确切，这时候如果花两年时间去读一个不那么感兴趣的专业，目的也不完全是念书，其实需要仔细掂量。
恰恰在这个时候，我们比较发现，按照自己的条件可以申请到“欧盟蓝卡”，对拖家带口的人，这应当更合适。
欧盟蓝卡是欧盟为了吸引人才推出的类似绿卡的移民身份，虽然名曰“欧盟蓝卡”，目前主要是德国在颁发，所以许多人也称其为“德国蓝卡”。蓝卡获得者可以享受到德国公民的几乎全部福利，唯一的问题是有时间限制，但这个问题并不大，下面会详细说。
先来看看欧盟蓝卡的福利：
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蓝卡获得者随时进入德国和欧盟国家（申根范围）
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蓝卡获得者的配偶直接获得打工签证（基本等于无限制），小于16岁子女直接获得团聚签证，且均享受德国公民福利
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子女享受德国免费教育
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全家人享受德国养老保险和医疗保险
国内许多人都批判欧洲“高福利”，说这是不归路，但是批判“高福利”的都是一些成功者，内心里认定自己会一直成功，不希望“自己的劳动成果被别人占用”，如果自己能享受福利，那当然是愿意的。如果你已经成家，拖家带口又想出国，“高福利”国家显然更加友好。
德国的教育质量毋庸置疑，而且绝大部分都是公立体系，这就决定了选择免费的公立教育也不会有“低人一等”的担心。而且这里的“免费”是从幼儿园开始的，更不用说德国政府就按每月每个孩子200欧元左右的标准发放儿童金，从小朋友进入德国的第一天开始。
再者，虽然部分发达国家比如英国的医疗系统恶名远扬，但德国的医疗水平评价一直不错。虽然本身也有各种问题，但相比其它国家，我们确实比较少听到关于德国就医的各种抱怨。加入医疗保险之后，大部分情况下看病只需要出示医疗保险卡（实际上是欧盟范围内通用的）即可，不需要自己花钱。如果要住院，也只需要自己负担每日10欧元而已。
上面提到的时间限制，大概是这样：第一次颁发蓝卡签证时，会根据你的雇佣合同有效期来设定时间期限，通常是你的雇佣合同有效期另加三个月。也就是说，如果你的合同有效期为三年，则蓝卡签证有效期是36+3=39个月。如果合同到期之后，你能在3个月之内找到下家，就可以继续颁发。如果雇佣合同超过4年，则签证有效期是4年。
德国蓝卡（样本），和我的略有区别
但是，如果你在获得蓝卡之后21个月，德语达到B1水平，则可以直接申请转为德国绿卡（正式永久居民权）；如果德语学得不那么快，但是在获得蓝卡之后33个月，德语达到A1水平，也可以申请转德国绿卡。对大多数人来说，在第一次获得蓝卡签证的有效期里把德语提升到A1或B1水平，应该是完全没有问题的。
德语B1是什么水平呢？词汇量在5000左右，能完成日常的基本交流，能在德国旅游，这就可以了。网上有不少关于学德语的经验贴，有人拼命学习，几个月就拿到了B1。这虽然不是普遍情况，但也值得参考。至于德语A1就更简单，能看懂一般的标识，能在对方“缓慢而清楚”说话的情况下进行简单交流，就够了。用我朋友的话说，“会说‘是’和‘不是’，能数数，就算合格”。
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A1
能够理解并使用大家熟知的日常用语和非常简单的句子。
能够自我介绍，介绍他人，向他人询问个人情况并能回答这类问题。
如果谈话伙伴说得缓慢，清楚而且愿意帮忙，能够进行简单交流。
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B1
在使用清晰的标准语言以及涉及工作，学校，业余时间等方面的平常事物时，能够理解话中要点。
能够应对旅游时在语言方面碰到的大多数情景。
能够简单但连贯地表述平常话题和兴趣领域。
在对比权衡加拿大和德国的选项之后，我们认为，去加拿大要首先读书两年，但主要目的是拿一个学位，如果自学两年，真不见得收获会少很多。但这两年基本没有收入（如果有投资除外），纯花销，对普通家庭来说，经济和心理压力都会比较大。
而且加拿大虽然是“高福利”国家，但那是相对美国而言，与欧洲的“高福利”相比还是小巫见大巫。如果去德国，只要有工作，收入绝对可以应付日常开销，免除了教育、医疗等的后顾之忧，如果呆上两年，估计适应当地生活也不会有问题。更不用说，如果德语学得快，两年就可以拿到永久居留了。
没错，德语可能会是个问题，但只要用心去学，就一定不会是大问题，况且工作主要还是用英语。在互联网还不发达、资料奇缺的年代，已故安全专家王江民老师38岁才开始学编程，后来成开发出畅销全国的KV系列软件，长期独霸杀毒软件市场的第一把交椅。与王老师对比，我们这些后辈应该更有学习的动力才是。
更何况，我有些朋友去了加拿大之后，先把英语学好了，又开始学法语。其实他们没有任何外部压力，纯粹是自己的安排，因为加拿大有法语区，世界上还有许多地方以前是法国的殖民地，学好法语，就等于又多打开一扇窗户，可以看到更不一样的世界。我得说，这真是了不起的见识，也是值得追求的生活态度。而且，想到学好德语之后我也算“掌握三门语言”的人，还是有些小期盼的。
当然，加拿大有一点可能会被许多人看重，就是华人比较多，已经形成了华人社区，生活和文化方面会很方便（当然，华人多的地方房价也很贵）。相比之下，欧洲的华人密度并没有那么高，种族分布也更加多样，会有更深的文化洗礼。
所以，如果在欧洲你一门心思想要“屹立”，估计很难甚至很沮丧，不过如果承认大家平等，坦然接受和谐共处，遇到问题有勇气和头脑维护自己的权益（而不是关起门来发微信抱怨委屈），估计不会有特别多困扰。好在我们之前曾经去德国旅游过，对德国生活有一定了解，觉得可以接受。另一方面，欧洲的文化和历史积淀远超北美，如果对这方面感兴趣，当然会过得非常满足，这也是我们看重和乐于体验的。
再来看看德国蓝卡的要求：
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持有德国认可的德国或国外高校毕业证
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有2年以上工作经验
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已经持有雇佣合同，年薪超过53600欧元
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如果是紧缺职位（工程师等），年薪超过41800欧元即可
德国认可的高校列表可以在Anabin网站上查到，国内大部分211以上高校基本在列，只要查询有记录，显示等级为H+以上，就算合格。2年工作经验相信对大部分人都不是问题。至于年薪，德国是低收入高福利国家，普通人的收入大概在3万到4万欧元之间，所以年薪超过53600欧元真的是“人才”的待遇。但是，程序员和其它行业的工程师在德国确实是紧缺职位，所以程序员拿到5000欧元左右的薪水并不难，许多都能拿到7000到1万欧元，绝对属于高收入，完全符合要求。
上面提到德国是低收入高福利国家，这里的“低收入”指的是某些行业与国内的对比。普通德国人的收入大概在两三千欧元（根据地区经济水平不同而有差异），工作多年的经理可能达到五六千欧元。如果是非常好的技术人员，拿到八千一万也不稀奇。如今，国内一线城市的白领的绝对收入可能远超在德国的收入，所以算一算的话，心里会有很大的落差。
不过事情不能这么简单对比。低收入，意味着物价低，超市里大量的生活用品都不超过2欧元，不到一欧元的商品比比皆是。不夸张地说，如果你去超市花上五六十欧元，绝对可以提满满两大袋东西出来。实际上，我们去一趟超市一般只花几欧元到十几欧元，而且不必每天去。
其他方面的物价有高有低，比如车我感觉就比国内要贵，Mazda 6阿特兹的高配新车要4万多欧元（人民币三十万）了，国内才二十万出头吧。小朋友衣服价格又很低，我们给小朋友买了不少衣服，长短袖T恤才2到3欧元一件，在国内就是有这个价格估计也不敢买吧。
同时，高福利意味着完善的保险制度基本免除了普通的后顾之忧，所以完全不必省吃俭用，要求自己每个月一定要存多少钱，没有“一定要存多少钱”的焦虑。
不过在我看来，蓝卡要求中最重要的点还没有列出来，那就是蓝卡完全没有语言的要求！不但没有德语要求，甚至没有英语要求。这也就意味着，如果你实在搞不定雅思成绩，只要能做基本的技术交流，也有可能拿到蓝卡。而且，一旦你申请蓝卡成功，则配偶不需要提供任何德语证明；如果你申请的是其它工作签证，即便成功，家属申请团聚签证也必须提供德语证明。
有些人看到蓝卡的要求和福利，可能觉得非常适合自己。但是四处一打听又凉了半截：许多中介并不推荐办蓝卡，或者做蓝卡项目。这是为什么呢？
答案很简单：不赚钱，因为蓝卡签证根本不需要中介。
你只要按照德国驻华大使馆或领事馆的要求，把材料准备齐全（德文简历可以淘宝翻译），递上去就可以。我的材料递上去三天就完成了审批，给了有效期半年的D类（工作类）签证，到德国落地之后再去外国人管理局换成蓝卡签证即可。从网上的反馈来看，大多数蓝卡签证都可以在三到五天内完成审批。
所以，如果你希望申请蓝卡，一般不需要中介。如果有中介特别热心向你推荐蓝卡项目，就更要担心。有一些无良中介会为你安排伪造雇佣合同，到德国之后自己给自己发工资。
这条路看起来没问题，其实隐患很大。
一旦你成功落地德国，中介费就要全额支付。之后德国政府会不定期检查你的收入情况、公司经营情况。如果雇佣合同是真实的当然没问题，一旦出现作假，则会被遣送出境，终身不得入境。此时你再找中介，他们已经不管你了。
所以我的建议是，如果你符合条件又有想法，那么蓝卡值得一试。如果你决定试一试，请不要找中介。不找中介当然会有些问题要自己处理，但是如果连这些问题都自己处理不了，那么还怎么面对未来还有更多的问题呢？
好了，如果你坚持看到这里，接下来要做什么，我相信你心里大概有答案了。后面，我会根据个人的经验，提供一些关于申请蓝卡的指引。
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