我经常被人问这样的问题：“你读书似乎很快，有什么经验介绍吗？”。刚开始面对这样的问题，总是觉得莫名其妙，因为我从来也没觉得自己读书有多快。直到慢慢被问得多了，我逐渐意识到，大概有人觉得自己读书速度不如我快，所以希望讨教一些秘诀。可是仔细想想，我确实没有掌握什么妙方。如果真的要分析我为什么读书“比较快”的话，我能列出来的只有自己的若干经验。
关于阅读，我印象最深的一件事是自己刚工作的时候。项目经理让我去学习一门新技术，我找了本英文教材，他说“没问题，下周你来给大家讲解吧。”当时我感觉这完全是不可能的任务。虽然在学校也读过一些英文书，但速度大概是每个学期3到4本，偶尔能看5本以上，就觉得相当有成就感了。现在要求一周看完一本英文教材，还得给同事讲解，这是我从来没想过也没经历过的。但是公司与学校不一样的地方就在于，在学校还有补考，在公司只会被开。结果我真的花一周的业余时间看完了这本书，第二周给大家讲解的效果竟然还不错。从这以后，我就把自己读这类书的时间期限缩短到一周以内，于是获益良多。这件事给我的印象太深刻了，平时大家总说“潜力”，但似乎都关注的是工作和学习的潜力，却没有想过阅读也是有潜力的。很多人抱怨自己读书不够快，似乎是觉得自己没有阅读的天赋，其实真正的原因是，自己没有认识到自己的阅读潜力，而大多数人的潜力其实是相当大的。所以，如果你对自己的阅读速度不满意，不妨给自己一点压力，先确定自己是否达到了自己的能力界限。
关于阅读，还有一本我印象深刻的书，叫做《怎样阅读一本书》。因为之前我总认为阅读应该是人类与生俱来的能力，拿起书本来一页页看，这就叫“阅读”了。有人读得快，是因为他们看得简单，或者大脑比较好，能够做到一目十行。《怎样阅读一本书》让我真正深刻意识到，阅读原来是讲方法的，比如什么书应该精读，什么书应该略读，一本书的哪些部分应该精读，哪些部分应该略读…… 我之前一直不理解发达国家的大学生怎么能完成那么繁重的阅读任务，因为按照我的估算，就算一目十行，每天不休息，也很难在规定的时间里读完那么多书。后来我才明白，我们太习惯把“阅读”理解为“精读”了，而参考书目并不是每一本都需要完整精读的，很多书只需要精读其中一部分甚至略读就可以了。遗憾的是，我们的教育里从小就缺乏这样的内容，好不容易大学英语里有了“精读”和“略读”的区分，很多人却根本不了解意义，直接简化为“精读要考试略读不要考试”。不掌握方法论，即便可以一目十行，甚至一目二十行，阅读速度其实都不算快，更不要说阅读质量了。
既然谈到了“阅读质量”，不妨多说两句。因为大家讨论读书速度的目的，多半不是为了尽快地在豆瓣读书上标记自己读过的书，还是希望从中获得更多收获，所以如果只有速度而没有质量，再快都没有意义。按照我的经验，既能保证阅读质量又能提高阅读速度的办法之一，就是阅读之后的讨论。在大学期间，我曾在一个礼拜内读完了王晓明的《无法直面的人生：鲁迅传》，之后怀着澎湃的心情去与中文系的王老师讨论。他问“你看的谁写的鲁迅传？”，我说“王晓明”，他说“噢，这本书我知道，王晓明的书语言比较诗化，很有感染力。不过，你也要注意……，如果你有兴趣了解鲁迅，还可以去阅读这些书……”。在那电光火石的瞬间，我忽然意识到，如果没有王老师的评价，我虽然读完了书，虽然激动，仍然不过是懵懂地在这本书营造的气场里游荡，而没有能跳出来看看问题的全貌。我从此也意识到，与人讨论对阅读来说是多么的重要。在学习技术知识时，这点可能并不重要，因为书里的内容可以由客观标准来验证（对计算机来说更是如此）。但是对其它种类的知识，尤其是艰深、复杂一点的知识，不经过讨论几乎不太可能真正掌握，无论你看了多少书，理解都未必准确。这样的例子我见过不少，经验丰富的老翻译家用物理学的新进展来论证自己的翻译理论，理工科出身的知名写手错用人文社科的理论而浑然不知，在我看来同样可惜——不能说他们的天份不高，也不能说他们刻意要拉大旗作虎皮，但缺乏专业的讨论，确实很难真正掌握专门的知识。如果你身边找不到这样可以讨论的人，至少可以从网上找相关的书评和讨论，比对、修正、完善自己的理解。退一万步说，哪怕非专业的书籍，与人讨论也能让自己的收获倍增——我尝试和我家LD分头看同一本书，再集中讨论，觉得收获很大，不但加深了自己的理解，也填补了自己阅读时的很多空白。
最后我想说的是，阅读速度不是孤立阅读一本书的速度，而是所有你的阅读量的加速度。因为你之前的知识积累，也在很大程度上影响着你阅读当前这本书的速度。举个例子，你先读了一本中国历史，大致知道了从秦到清的历史；然后又阅读了一本世界历史，知道除了中国历史之外，世界上的其它地方还发生了哪些事情；然后你再读到关于人类发展的书，你就可以把之前自己关于中国和世界历史的知识利用起来，知道什么年代中国发生了什么事情，世界上其它地方发生了什么事情，这样就不必反复阅读，也不必刻意记忆，就能联想到很多事情；然后你再遇到其它关于历史的书籍，就可以把书和自己内心的图谱相对照，判断这本书的各个部分说得对不对，对的地方认真阅读，不对的地方可以略读，或者你干脆判断这本书没什么价值，可以直接略过……如此继续下去，你的阅读速度只会越来越快，知识也越来越牢固。同时，你也不必担心“越读越狭隘”，因为高质量的知识多半是能够彼此兼容的，至少不会彼此尖锐对立。只要你抱定开放的心态，必然可以不断提高自己的阅读鉴别力，通过除莠存良，提高自己的阅读效率。