2022.11.08 第十九期
诸位菩萨，展信佳。
今天是农历壬寅年十月十五日，下元节。
民国之前，下元节还是一个非常重要的民间传统节日，民国之后就渐渐不那么受重视了。但在一些传统留存较为浓厚的地区，如闽南、潮汕、广府、客家，下元节的很多习俗依然被相对完整的保留。
因为下元节是祭祖的节日之一，本期通讯的关键词便是「死别」。
一
「天官赐福，地官赦罪，水官解厄。」这句话来自我国的本土宗教——道教。
道教在发展的过程中对散落在我国各地的习俗兼收并蓄，形成了三官三元的系统，并不断融入进传统节庆文化中。
天官所对应的是正月十五，上元节；地官所对应的是七月十五，中元节；水官所对应的是十月十五，下元节。
上元（正月十五）的节庆习俗起源于汉武帝的泰一祭祀。
中元（七月十五）的节庆习俗起源于秦末汉初，《史记·滑稽列传·淳于髡》中已有记载：
者臣从东方来，见道旁有禳田者，操一豚蹄，酒一盂而祝曰：瓯窭满篝污邪满车五谷蕃熟，穰满家令之斋田头殆即占禳田之佁欤。
下元的节庆习俗起源稍晚，目前并没有确切的记载和研究，只能大致推断是不早于中唐，而兴盛于宋代，南宋吴自牧的《梦梁录》中记载了下元节的习俗：
（十月）十五日，水官解厄之日，宫观士庶，设斋建醮，或解厄，或荐亡。
我国古代，月圆日祭月是非常非常古老的习俗。
正月十五，是每年第一个月圆日；七月十五，是丰收时节的月圆日；十月十五，则是丰收后的月圆日。古老的农耕文明时期，先民们受限于当时的科学技术，只能在这些特殊的日子里，祈求上苍和祖先能庇佑家国五谷丰登、风调雨顺。这是一种朴素情感的表达，也是最原始的情感依托。
二
我读过的苏轼手札中，最喜欢的就是这一封《与径山维琳》：
某岭海万里不死，而归宿田里，遂有不起之忧，岂非命也夫。然死生亦细故尔，无足道者。惟为佛为法为众生自重。
苏轼写这封手札时已在常州，好不容易从岭南归来却身染沉疴，半月后便与世长辞。
实际上，苏轼写这封手札时，维琳和尚此时就在常州照顾，直到他去世后才离开。维琳和尚从苏轼任杭州通判时被请到径山寺的主持算起，两人的友谊长达三十载，仅以当时的交通和通信情况而言，实属不易了，更何况苏轼的后半生几乎都是戴罪之身。
《东坡纪年录》中苏轼弥留之际与维琳和尚的对话被完整记录：
（维）琳扣耳大声云：「端明，宜勿忘西方。」
（东坡）：「西方不无，但个里着力不得。」
（钱）世雄云：「固先生平时履践至此，更须着力。」
（东坡）曰：「着力即差。」
语罢即逝。
按照现在的公历纪年法计算，苏轼去世时并不是六十六岁，实际上还有半年才满六十四。从乌台诗案之后，他虽然有过短暂的高官厚禄，但更长的是挨整。刚刚北还就要病死，恐怕他自然不会毫无留恋。
然而苏轼毕竟是苏轼，他明白人不过是「蜉蝣于天地，沧海之一粟」，没有谁可以对抗自然法则，所以也就平静地接受死亡到来。无法逃过死，却死的不失风度。
三
今年的春分日，爷爷永远的离开了我。而我受限于疫情，直到现在都无法回家在爷爷的坟前磕一个头，上一炷香。
小时候第一次听弘一大师的《送别》就是和爷爷在一起，「长亭外，古道边」从他那个老旧的收音机中传出。那个时候，还不懂到底什么才是送别，什么才是永诀。
后来再大一点，和父母一起看了电影《城南旧事》，「今宵别梦寒」的调子出来时，我一下子懂了原来那就是死别。
爷爷火化那天，我出差在外，忙完工作后我将一个人关在房间里，反反复复听着《送别》，面对着家的方向伫立着，一根接一根的抽着烟（⚠️抽烟有害健康！）。
作为佛教徒，我自然是相信还有来世。爷爷火化后，父母分别打来电话，父亲说爷爷离去的很平静；母亲说追悼会上去了很多很多人，有不少人都曾接受过爷爷的帮助。父母的话，让我更加坚定了爷爷已经往生极乐的信念。
截至今天，爷爷已经离去了 233 天，而我从来没有梦到过他。这一度让我非常伤感。
我们从成为受精卵的那一刻起，就开始面对死别。或许，随时与万事万物告别，才是对待死别应有的认知吧。
写到这里，我突然想起了圣严长老的临终偈：
无事忙中老，空里有哭笑。本来没有我，生死皆可抛。
长老圆寂后，法鼓山举办了《无尽的身教——圣严法师的最后一堂课》追思座谈会，2018年又上映了《本来面目》纪录片，之中都有对生命教育，对死别深刻的诠释。
四
《左传》有云「国之大事，在祀与戎。」对于个人而言，又何尝不是呢？
自古以来，中国人就非常重视亲身参与祭祀活动。《论语·八肴》有「祭如在，祭神如神在」的说法，孔子也曾说「吾不与祭，如不祭。」
慎终追远的传统文化从先秦传承至今，其内核也早已超脱出单纯的祭祀行为本身，被古往今来的人们赋予了更多的文化内涵和情感意义。
更何况，大家在祭祀时，名为谈死，实为谈生。
面对亲人从这个世界上永久离去，我们所能够做的有多少呢？
随着科技的不断进步，或许 AI、VR 等技术手段，可以帮助我们「复原」亲人，以解我们的哀思吧。
不过，目前这个技术与现实社会之间依然横亘着伦理难题，有待人类的进一步解答。
END
