鬼谷子作为一本古代名书，知道的人却很少，原因是从小学到大学的课本里都把它忽略了。
此书讲述了战国思想家的为人处事之道，游说权谋之术。
相比孔孟老庄这样的哲学层面的书，鬼谷子从人心出发，给出了可执行性较强的方法论。
这个方法论强调忠信仁义，内心结交，顺应人性。
但其目标又非常现实，为了达成目标，也需要使用说服和阴谋。
所谓「圣人之道阴，愚人之道阳。」
以下是书里一些内容的精华摘要：
捭阖
开合
捭就是开，就是开口言说，就是阳；阖就是闭，就是默而不说，就是阴。阴阳相互调和，从开始到结束，都要符合捭阖之理。所以说，凡是有关长生、安乐、富贵、尊荣、显名、爱好、财利、得意、喜欲的，都视作阳，称为始。凡是有关死亡、忧患、贫贱、苦辱、弃损、亡利、失意、有害、刑戮、诛罚的，都视作阴，称为终。那些在言谈时采用阳一类的事情来立说的，我们都可以称之为始，因为他们是从事情好的一面来进行游说，劝诱对方开始行动，促成游说得到成功。那些在言谈时采用阴一类的事情来立说的，我们都可以称之为终，因为他们是从事情恶的一面来进行游说，阻止对方的谋略策划实施，使它终止行动。
用捭使对方开，而对其虚实进行辨别；辨别清楚之后用阖，确定下来对方的实情。
用捭或能使对方开而真实情况暴露而出，或能让对方开而使己方的观点被接纳；用阖或能使己方有所获取，或能使己方顺利地躲过祸患。捭阖，就是天地间的道。捭阖，能够使阴阳发生变动，阴阳变动产生四季，四季的更替化育万物。纵或横、返与出、翻与覆、反与背，都是由捭阖而生的。
捭阖之道，就是反复地使用阴阳进行试探。所以与品行高尚的人言说，就要说阳类的事；与品行卑劣的人言说，就要说阴类的事。下与小，均为阴，故可以用低下的去求合志向渺小的人；高与大，均为阳，故可以用高尚的去求合志趣高远志向远大的人。
内揵
事皆有内揵（jiàn），素结本始。
要了解国君的内心，并从内心与之结交，务必从根本的事情上做起。
内，进献言辞，揵，进献计谋
抵巇
弥补缝隙之法
可以趁早化解矛盾，也可以利用缝隙取代它。
飞箝
迂回地说服。
用与对方不相干的事情来一起讨论道理，再回到当下，让对方不得不接受自己的想法。
忤合
良禽择木，选择人主
如果君主队自己能言听计从，就去投靠。如果不能，就离去。
顺势而为，因事为制
揣摩
探测对方内心隐秘的事情
人的情感中内心发生变化的，在外表就一定会表现出来。
揣测心意后，就需要打动对方
以其所欲，测而探之
平的方法，能够使对方可以用平静的心态处理事务；
正的方法能够使对方觉得这样做刚好合适；
喜的方法是让对方高兴；
怒的方法是让对方激动；
名的方法是让对方名声能够得到传播；
行的方法是让对方能够成就事业；
廉的方法是让对方感到这样做是廉洁自律；
信的方法是让对方因为讲信用而被人们期待；
利的方法是让对方能够得到自己所求的东西；
卑的方法是让对方隐藏起来，以韬光养晦的方式自保。
“摩心以欲”的智慧。《鬼谷子》的大智慧主要就体现在善于从人们的心理来揣测对方，然后满足对方的心理，达到自己的目的。如何使对方接受你的主张，或者任用你，实现你的抱负，关键是你提出的要对对方有帮助，让对方觉得这样对他有好处，这样他才会接受。一个人与他人打交道，首先要考虑的不是这样做能给自己带来什么好处，而是首先要考虑能给他人、给对方带来什么样的好处，这样才容易取得成功。
从现有的材料看，本篇是最早提出“阴谋”一词的著作之一。《摩》篇说：“圣人谋之于阴，故曰神；成之于阳，故曰明。”谋于阴，即强调进行计谋要暗中进行，是隐蔽的。暗中策划就是阴谋。
“阴谋”在《鬼谷子》中并没有贬义，只是计谋的一种方式。因为一旦谋略公开，就将给自己带来被动或损失，使自己的计划不能成功。
权篇
讲游说之道
佞言，不是发自内心，而是为了取媚故意说出的言辞，能够隐藏自己的真实意图而博得忠的美名；
谀言，用繁复称引之华丽言辞奉承能够获得智的名声；
平言，用直截了当的言辞来说，以敢于直言而求得勇者的名声；
戚言，根据形势权且装出忧戚的样子，说出悲伤的话，从而赢得对方的信任；
静言，有谋略的言辞都是自知自己不足反而责备他人的不足，以求得辩驳的胜利。
先预测到对方的欲望，然后顺其欲望去说，就是滔；
广泛称引华丽的文辞，就是博；
把疑虑抛却而直截了当地说，就是决；
根据形势的变化选择策略而进说，就是权；
自己的理由不足反而反攻对方之过，致使对方成为过错的一方，这就是反。
所以说游说应摒弃的言辞有五种：病辞、恐辞、忧辞、怒辞、喜辞。病辞，让人听了感到气馁而没有精神；
恐辞，让人听了害怕而失去主见；
忧辞，让人听了心情郁闷而不愿与人交流；
怒辞，让人听了因愤怒冲动导致不可收拾的后果；
喜辞，让人听了心意疏散而失去主见。
这五种言辞只有人精气通畅才能使用，只有有利才可实行。
所以与智者说话，要凭借渊博的知识；
与知识渊博的人说话，要善于辨析事理；
与善于辨析事理的人的说话，要善于抓住要领，简单扼要；
与达官贵人说话，要围绕权势来进行；
与富有的人说话，要本着尊敬的态度对待他；
与贫穷的人说话，要从能够给他带来利益的角度出发；
与地位低下的人说话，态度谦卑对方就容易接受它；
与勇敢的人说话，要围绕勇敢果断的话题开展；
与愚笨的人说话，要从细微之处着眼，用对方容易理解的言语作答。这些就是游说的原则，但是一般人往往违反这些原则。
言有忌讳，不要触及他人的忌讳
众口铄金，舆论的力量
扬长避短，田忌赛马
以不变应万变
谋篇
双方有利就相互亲近，双方有害就彼此疏远。一个计谋如果要运用，必须要看到双方是同或是不同。所以土墙从有裂缝的地方崩坏，树木从有节的地方折断，缝隙和节疤就是它们的分界之处。
计谋时要隐秘，公开计谋不如少数人私下计谋，私下计谋不如当事双方二人缔结同心而谋，因为缔结同心可以做到亲密无间。
正不如奇，奇流而不止者也
计谋的使用，遵守常道不如使用奇计，奇计的使用就像流水一样，不可阻止。所以游说国君的，必定对他说奇计，才能引起他的关注；游说权臣的，必定说与他的私人利害关系，方可实施。
如果要除掉对方，必须先放纵他，待他作恶到一定阶段后，然后再顺理成章除掉他。
外表冷静，不把喜怒等感情在脸上流露出来，这样的人可以寄托实情。
在人的使用上，如果你能彻底地了解他，你才能使用他；
如果你还不能足够地了解他，计谋时不要使用他。
做任何事情贵在制约别人，而不是被别人所控制。
控制了别人，自己就掌握了主动权，就能操控别人的命运；
被别人控制，自己的命运就操控在别人的手里了。
所以，圣人做事的规律讲究阴，愚人做事的规律可概括为阳。
圣人之道阴，愚人之道阳。
仁义的人看轻财物，不可以用物质利益来诱惑他，但是可使他献出财物，提供经费；
勇士看轻灾难，不可以用祸难使他感到恐惧，但是可使他到危险的地方解除祸患；
智者通达事理，明白道理，不可以用欺诈的手法来蒙骗他，但可以跟他讲道理，使他立功。
这三种人才要各得其用。
隐秘而不失忠信仁义
智慧要用在众人目前无法察知的地方，才能也要用在众人看不见的地方。智慧和才能的使用贵在隐秘，如果在使用过程中，能够做到隐秘，那么就选择不宜公开做的事来实施，这是为了实现自己的目的。如果在使用过程中，智慧、才能不能够做到隐秘，那么索性公开自己的谋略主张，用之来做事，向对方显示自己这样做，目的是为了对方。
先王处世的法则是讲究阴。俗话说：“天地的造化在于高深莫测，圣人治世的法则在于隐藏不露。”
运用智慧、才能虽然讲究隐秘，但是不能失去忠信、仁义和中正的法则。能够懂得在忠信、仁义和中正法则的前提下运用谋略的人，才能和他谈计谋。
决篇
决，决断。就是到了该下决心的时候，敢下决心，敢做决定，敢于拍板。敢不敢在关键的时候做出决定，是犹豫不决，还是果断决策，往往决定着事情的成败，这就是本篇所说的“决情定疑，万事之基”
符言
在位者须安稳平徐公正沉静，骨节必须有肉附着其上，才能活动。
安徐正静，其被节无不肉
中经
讲述结交友人
“谓振穷趋急，施之能言厚德之人。救拘执，穷者不忘恩也。”意思是说，一个人与他人成功结交，一个办法就是要善于救别人于困窘之中，在他人遇到苦难之时，伸出援手，使对方脱于苦难，受救之人就会对你感恩戴德，必定会回报于你。
缀去之术，旨在用言语连缀将离开之人，使他心里时刻不忘自己。
却语之术，是善于发觉别人言语的缺陷或漏洞，利用它来为自己服务。所以话语多了，必定有很多缺陷，发觉其中的短处，并加以考察。如何来考察其短处，为我所用呢？可以指出某某地方，他犯了忌讳，这样来触动他；也可以明白指出他违反了当时的某个禁令。等对方恐惧害怕的时候，就以诚信来结交他，让他安心，同时要收住话头，把刚才使用的却语之术收藏起来，慢慢地退出不再使用了。
摄心之术，就是赢得人心的方法。对遇到爱好技艺或道术的人，称赞他们的技艺和道术，使他们的名声远播。自己再用本身所知晓的道艺来验证他的所学，对他的奇特所长表示惊叹，他就会把他的心意系属在你身上。然后，再把他的特长放在别人面前验证，并用他过去使用过的技术获得成功作为案例，摆在众人面前，他就会更加诚心地归属于你。
守义之术，就是谨守做人的道义。谨守仁义，探取对方内心，再迎合他。刺探其内心，得到他内心的真实意图。然后可以从外控制他的内心，让对方因有事求于我，而委曲于我。
小人以利与人结交，不是用仁义而是用旁门左道来迎合对方的内心，以至于导致对方国破家亡。不是贤能智慧的人，不能用义来守家，不能用道来治国。圣人之所以尊重微妙的道义，是因为道义确实能够使家庭和国家转危为安，救亡图存。
