我的朋友，网络知名人士Tinyfool同学，昨天发了一篇文章讲述他的前妻（就叫N吧），如何从没有谋生本领的初中肄业生，通过自学IT技能不断进步，最终在社会上自立（而且立得相当不错）的过程。整个故事写得很流畅，而且我可以作证非常真实，所以引起大量的转发和共鸣也是情理之中。
不过对这个故事，我想多说几句。在我看来，“年薪40万”并不是重点；相反，凭借自己的本领达到不错的生活，同时进入不断学习提升自我价值良性循环，这种状态可以称之为“良好生活”；而一个人的起点再低，总可以通过努力，把自己从依赖其他人才能生存的状态下解放出来，达致良好生活，这说明我们每个人都拥有追求良好生活的权利。
如果仅仅宣示到此，就成了大而化之的“鸡汤文”；真实的情况是，这种权利虽然人人都可以拥有，但是这种权利的行使，以及效果的保障，却离不开外界条件的支持。忽略这些因素，再努力再激动再用功，也未必能有同样的结果。
首先，它应当在一个相对公平，讲究并认可个人努力的环境下行使。
对IT行业来说，机器本身是按照明确规则运行的导致大家“讲规矩”的意识比较强烈，而且它的历史相对短暂因而没有太多历史包袱，加上流动相对自由“逼迫” 领导必须尊重和服务好专业人才，所以个人的努力是相对容易被认可的——你自己越努力，你的价值就越容易被人赏识。
相反，如果你所在的行业更加看重关系、资历、金钱、权力等等无法靠个人努力获得提高的因素，或者即便需要个人努力的贡献，但人员不能自由流动所以有能力也只能“忍辱负重”的话，不妨早早断了这方面的念头，或者干脆换个行业——不可否认有些朋友在这类行业里也靠着努力“混出了头”，但就我所见，投身IT并过上良好生活的成功率远高于那些行业。
其次，需要在合适的时机选择正确的方向。
Tiny在他的文章里提到了两次转型引导，第一次是开发语言从ASP转向PHP，第二次是学习iOS开发。这两点看起来是轻描淡写，其实意义重大。
我还记得我读大学的时候，PHP、ASP、JSP尚且在混战未分胜负，之后就是PHP横扫Web开发，攻城掠地如一气呵成。如果抱着ASP，哪怕再用功，都未必会有好的后果。这些年来我已经见过太多的团队，因为曾经的精通，与颓态初现甚至也已过时的技术抱定了长相厮守的态度，虽然还在不断研究不断精进，却免不了自断生路的结果。
在合适的时机选择正确的方向，这一点很重要。它要求对自己所处的行业有相对广阔的视野，敏锐地觉察到新的潮流和方向。但是更大的挑战并不在于早早占卜，而在于觉察到新的潮流和方向之后，努力跳出自己的“舒适区”，克服种种不适应，去拥抱和适应新的方向。短期来看，这是一种对自己现有状态的否定甚至会让人相当难受，长期来看，这是在培养“以万变应万变”的韧性——在这个情境下，“以不变应万变”是行不通的。
再次，需要能抓住合适的成长机会。
因为Tiny同学在IT界的朋友很多，所以了解很多机会。仔细阅读他的故事你会发现，有时候N同学是找到了很好的学习的机会，还有时候是获得了Tiny为自己潜力的背书，直接被扔进战场去生猛打拼。这些安排对N同学的成长都非常重要。
按照我的经验，很多的招聘其实是“阴差阳错”的。在面试的那个时间节点上，如果硬性要求不完全匹配，企业往往很难拨出资源来确认求职者的潜力、学习能力等等长期能力。结果，企业错过了高成长性的员工，求职者也错过了很好的成长机会（虽然开始很可能要被折磨得死去活来）。
解决这个问题大概有两个办法：第一是注重积累为自己的长期能力背书，比如认真对待自己的博客、微博、微信公众号、Github、Stackoverflow等等账号，以此客观证明自己长期以来的努力；第二是努力开放自己的心胸，努力学习健康社交（不是钻营）的规矩，努力结识各个圈子里的人才，努力向他们学习，同时营造良好的关系，如果一方面有合适的岗位，一方面有合适的人才，成就双方的合作对很多人来说只是举手之劳，而且乐意欣然为之。
最后，要能够不断给予自己前行的动力。
面对“你为什么学习”这种问题，很多人是没法给出满意的答案的。学校教育虽然强迫我们学习，但没有教导我们学习的本质，没有培养我们良好的学习习惯。结果很多人虽然知道学习的意义，但他们的学习离不开外界刻意的引导，比如老师的夸奖，优秀的排名，奖学金的发放等等。学习过程固化为“投入一点、得到一点外界刺激；再投入一点、再得到一点外界刺激”的循环。这种认知在学校里或许非常有用，因为你随时都在和同学、和课程、和成绩较劲，另外还有老师的督促，它们无时不刻在给予我们刺激和反馈，帮助我们前行。
但是离开了学校，这种刺激往往就不存在了。最明显的结果就是：我们可以设定目标，我们可以拟定计划，但就是执行不了。往往执行了两三天就觉得心里空落落的，后方没有老师的督促，没有同学的鼓励，也没有成果的激励，前方的目标因此显得遥遥无期。实际上我见过很多有能力的人，老板交待的任务哪怕再紧急再复杂，也能拼命按时完成，但是对于自己设定的目标，哪怕再宽松再简单，也往往半途而废。这种咄咄怪事，只能用“自我行动力不够”来解释了。
这个问题实在没有什么好的解法，根据我个人经验，相当有效的办法是以条件反射的方式提供行动力：决定了要做什么事情，就把它重复练习到“不用动脑也要做”的程度。以前我早上都需要挣扎：是多睡一会儿，还是起来跑步？无论做什么选择都要找一堆理由，或者安慰自己或者夸奖自己。结果早起锻炼自然而然地成了三天打鱼两天晒网的安排。等到我强迫自己把早上跑步当成“生活必需品”一段时间之后，养成“早上五点多自然醒来然后自然去跑步”的条件反射之后，我发现每天不用再纠结“要不要起床去跑步”的问题了。更奇妙的是，我发现自己做很多其它事情也少了很多纠结——后来我看了《意志力》才知道，我们每次动用理性去做决定并坚持决定，都是需要消耗意志力的，而人的意志力是有限的，如果在各种细节上都需要用理性来抉择，意志力就被耗散了，真正要做什么重要的事情，也没有多少意志力可用了。
当然，“条件反射”未必是最理想的方式，也未必适用于每个人。我曾经设想过用大数据来提供行动力：你今天背100个单词，系统就提示你，未来1年、5年、10年你可能因此获益多少，抓住怎样的机会…… 可惜现在的大数据计算还没有这么强大，所以此路不通。
不过其它办法也是有的，比如找一个Tiny这样像龙猫一样温暖又循循善诱的人生伴侣，给自己足够的刺激，引领自己通过努力更上一层楼，也是一条相当美好的道路——前提是，你要保证自己的运气足够好，而且下手要趁早。上个月在上海，李笑来老师亲口告诉三条大数据秘籍：好男人很少，愿意结婚的好男人更稀少，愿意结婚而且未婚的好男人简直是抢手货！