• 城乡差异，那必然是先进和落后的对比；

  • 代际冲突，那必然是古板和文明的对比；

  • 陆港矛盾，那必然是“不服穷亲戚”的心理作怪；

这样的论调我们已经看得太多了，每次有类似的事件出现，基本都可以装到“那必然”的框框里。那么我们能怎么办？什么也做不了。唯有时间是我们可以依靠的对象：等着，等着先进取代落后，等着文明战胜古板，等着“我们有钱了你不服也得服”。

这样真的对吗？我看不对。

对心理学稍有了解的人都知道“刻板印象”，也就是stereotype，大意是“对某些人或事的总体性看法”，通常认为它概括了对应人或事的共性，所以大家不必去细究它们的个性或者差异，就能从总体上加以把握。

如果你觉得“刻板印象”的说法有点古怪，不那么好听，多半是因为之前没有约定俗称的译法。在十多年前我上大学的时候好像还没有通行的翻译，当时有种译法是“类型”：一旦你把某些人或事归到同一类，就会产生对应的“型”。其实我更喜欢“类型”的说法，因为它讲的很明白，“型”本来可能是不存在的，“归类”才会产生型——如今流行的另一种说法是“贴标签”。要知道，无论“类型”也好，“刻板印象”也好，“贴标签”也好，在心理学上都是贬义居多，因为它们常常遮蔽了事物本来的样子。

然而，人类就是喜欢贴标签，这样想起来利索，说起来爽快。所以，刻板印象派时刻准备着粉墨登场。谈到城乡矛盾，那必然是城市代表先进、自由、卫生，乡村代表落后、守旧、肮脏；谈到代际冲突，那必然是上一代人自己既无主见又无包容意识，下一代人独立自主却苦不堪言。谈到陆港矛盾，那必然是港人之前如何有优越感，然后又怎么不识时务。然后会跟上各种血泪控诉和快意文章，一而再、再而三地加强这种印象。

但是，每一次的城乡分歧，难道真的是那个经典的“城乡分歧”吗？分歧发生的原因是什么？真的完全来自先进和落后的生活习惯？每一次的代际冲突，真的是那个经典的“代际冲突”吗？冲突的理由是什么？老一代就一定是古板守旧，新一代就一定是自由文明？陆港矛盾发生的原因是什么？矛盾真的是因为“不服大陆经济发展”吗？

对这一系列的问题，刻板印象的讨论不关心，也不想关心。不信你可以看看各种评论，绝少去访谈当事人和参与者。大家都相信自己能遥遥地看透本质，都着急表达自己的观点，着急把现实装进刻板印象的框框里，着急证明历史会站在自己一边。其它的问题，要么以“细枝末节”来应付，要么以“个案”来搪塞。最极端的做法是：即便你们不说，我也知道你们就是这么想的，事情就是这样的。

我忽然想到个有意思的现象，在很多领域这样的做法分明是被唾弃的。大家都知道软件开发行业有些招摇撞骗的咨询顾问，无论你的公司现状是什么，问题是什么，这些咨询顾问上来就会念几本经：敏捷开发、极限编程、测试驱动、领域模型…… 以及同样的论调：“即使你不说，我也知道你的问题就是那些！” 早些年这些把戏还真的蒙骗了不少人，现在大家基本都知道了，不能具体问题具体分析拿出具体解决方案，来来去去只会扯大词，就是真骗子无疑。

可是，为什么到了社会和生活问题的讨论，我们就陷入了自己唾弃的套路之中呢？既然我们不能容忍接连看到吹捧测试驱动、极限编程的文章，为什么要接受再三重复“城乡差异就是先进落后差异”的论调，而不愿意细致去看看这些差异究竟是什么呢？为什么要动不动就摆出静待“乡村城市化”和“上一代人死去”的派头，而不去想想这个乡村是否刻板印象里的乡村，这个上一代是否刻板印象里的上一代呢？

更重要的是，这样的刻板印象本身就消灭了非常多的可能。我见过可以自由游走于城市和乡村的人，见过城乡生活融洽结合的例子，我也分明见过有主见、能包容的上一代人，见过自以为独立其实根本没有独立行为能力的下一代，更见过上下两代人健康相处的例子。这些活生生的例子很多并不是简单用“个案”可以概括的，往往正是对刻板印象的不相信支撑了这些例子：我不相信我们之间的差异是简单的先进和落后、文明和古板之间的差异，我也不相信这种差异是不能努力理解、调和、包容的。因为有这样的信念存在，才能映衬出刻板印象有多么单调，才能让我们确信生活原本有（更加）文明的希望，有各种幸福的可能。于是我们能做的，也绝不只是单调的重复，粗暴的斥责，被动的等待。

几年前我和英国朋友的一次聊天让我印象深刻。他说“中国有趣的地方就在于，经济发展得非常快，但社会是不能以那么快的速度变化的”。于是我问他：“但是经济发展是有确定方向的，于是我们只要坐等社会跟上来就好了，这样有什么问题吗？” 他说：“那样，这个世界就太无趣了”。那一刻我忽然想到哈耶克的话：那种事先规定未来是怎样然后静待其发生的做法，其实不叫自由。